3月26日,Berkeley Lights, Inc.今天宣布成立全球新兴病原体抗体发现联盟(Global Emerging Pathogen Antibody Discovery Consortium，简称GEPAD)，该联盟创始成员包括范德堡大学医学中心的詹姆斯-克罗(James Crowe)博士和罗伯特-卡纳汉(Robert Carnahan)博士，拉霍亚免疫学研究所(La Jolla Institute for Immunology)的埃里卡-奥尔曼-萨费尔(Erica Ollman Saphire)博士，以及埃默里大学的Frances Eun-Hyung Lee博士，成立该联盟的目标是加快从患者血液样本中发现中和抗体。用传统技术处理珍贵血液样本和脆弱的细胞具有一定的挑战。该联盟将利用Berkeley Lights的Beacon平台，将治愈患者的血样用作治疗基础来发现抗体，并将新冠病毒定为首个治疗目标。

　　尽管世界各地的研究人员都在努力快速识别新冠病毒的特征，但要筛选出表达新冠病毒中和抗体的单个B细胞，依然是一项非常耗时的重大挑战。人体内有几十亿个B细胞。当新冠患者恢复后，他们体内会产生很多针对此病毒的B细胞;然而，其中一些B细胞会产生只与病毒结合，而不发挥保护作用的抗体。因此，发现能消除或中和此病毒的特殊B细胞的可能性非常低，就像大海捞针一样。现有技术只能找到与病毒结合，而不具有中和作用的细胞，因此研究人员不得不投入大量的时间和资源，对非特异性B细胞的抗体进行测序和重新表达。Beacon系统和病毒中和试验旨在解决这一问题，在一天内直接筛选出具有中和功能的单细胞。

　　GEPAD联盟的主要目标是对新出现的病原体做出最快的治疗反应。GEPAD联盟请求任何对这项病毒中和工作流和提高技术水平感兴趣的人伸出援手，与他们携手在全球范围内构建防御屏障，抵抗由新出现的病原体引发的疾病。联盟成员将能够使用来自治愈患者的少量急性期和恢复期血样，迅速发现潜在治疗方案。该联盟正在迅速升级和改进Berkeley Lights平台上实施的病毒中和工作流，并希望更多合作者参与此次抗疫行动，为下一次疫情做好更加充分的准备。

　　范德堡大学医学中心主任、医学博士詹姆斯-克罗表示：“长期以来，我们一直在研究人体单个B细胞分泌的抗体的抗病毒能力，但开展这些研究缺少仪器和方案。与Berkeley Lights合作开发创新方法，来完成此次单细胞生物学任务，这点现已成为现实。”

　　Lee博士称：“我们已经开发出一种专门的血浆细胞存活培养基，并设想将其用于在前期快速筛选一种稀有靶向单克隆抗体。Berkeley Lights与该联盟合作，运用这种方法来发现新冠病毒中和抗体。我们希望这有助于在此次疫情中挽救生命。”

　　萨费尔博士表示：“我们可以借此机会迅速调动一些资源，保护一线工作人员或治疗感染者。目前新冠疫苗尚未推出。对于没有接种疫苗或无法接种疫苗的患者，或者如果最终的疫苗不能完全发挥保护作用的话，使用抗体提供一些即时免疫则可以挽救生命。”

　　Berkeley Lights首席执行官埃里克-霍布斯(Eric Hobbs)称：“新冠病毒对我们的健康、生活方式和世界经济产生了严重威胁。我们致力于贡献我们的力量，为研究人员和治疗开发人员提供可用于快速发现抗体的试验和工作流，抗体是治疗方案的关键所在。”

　　范德堡大学医学中心简介

　　范德堡大学医学中心是美国最大的学术医疗中心之一。作为其研究企业的一部分，范德堡疫苗中心与范德堡大学医学院合作，正在参与美国国防高级研究计划局(DARPA)的流行病防护平台(P3)计划，这是一项为期五年的合作协议，旨在开发保护性抗体治疗方案，如果世界任何地方爆发病毒性疾病，这些方案可在60天内迅速送往各医疗保健机构。

　　拉霍亚免疫学研究所简介

　　拉霍亚免疫学研究所致力于了解免疫系统的复杂性和力量，以便我们可以运用这些知识来促进人类健康和预防各种疾病。自1988年作为一家独立的非营利性研究机构成立以来，该研究所已在实现消除人类疾病(life without disease®)这一目标方面取得了很多进展。

　　埃默里大学简介

　　埃默里大学是世界领先的研究型大学之一。其使命是创造、保存、传授和应用知识，为人类服务。埃默里的研究工作由Lowance人类免疫中心肺病、过敏、重症监护和睡眠部门，及埃默里疫苗中心的Lee博士领导。她在实验室中开发的培养方法显著提高了B细胞和浆细胞的存活率，从而有助于分离能够产生抗体的罕见细胞。Lee博士的工作得到了美国国立卫生研究院(NIH)、Lowance Center、盖茨基金会和乔治亚研究联盟的支持。

　　Berkeley Lights简介

　　在Berkeley Lights，我们认为细胞非常了不起!细胞能够制造疾病的治疗方法、衣服的纤维、生物燃料形式的能量以及营养的食物蛋白。所以问题是，如果大自然能够以一种可扩展的方式生产我们需要的产品，为什么我们不做更多这样的事情呢? 答案是，在现有的解决方案下，很难做到。找到特定用途的细胞需要很长时间，而且代价高昂，如果您选择了一个次优的细胞系，则工艺产量会非常低。Berkeley Lights拥有完整的解决方案，可以通过功能筛选和恢复单个细胞来发现最佳细胞，从而进行抗体发现、细胞系构建、T细胞分析和合成生物学。我们的专有技术以及Beacon®和Lightning™平台可加快发现和开发细胞产品的速度，且不论是时间还是成本，都只是传统的常规研究方法的一小部分。通过利用我们的工具和解决方案，科学家可以在第一时间找到最佳细胞。